Une colonne est ouverte lorsqu'il n'y a aucun pion sur celle-ci. Les Tours cherchent en général son contrôle.

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Une colonne est semi-ouverte lorsqu'il y a seulement un pion adverse sur celle-ci.

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Sur ce diagramme :

- la colonne b est ouverte,

- la colonne c est semi-ouverte pour les Blancs

- et la colonne e est semi-ouverte pour les Noirs.